Capítulo 3: Factor Vía y su Entorno
CONCEPTO
Es un sistema integrado de carreteras, caminos, sendas, plazas, parques, entre otros, de dominio público. Es el hábitat natural del hombre donde realiza diversas actividades tanto sociales, económicas, recreativas. La acción del conductor hay que situarla en un escenario real, espacio físico del sistema de tránsito, nos referimos a la vía y su entorno. En este sentido le corresponde al equipo hombre-vehículo hacer frente a todos los aspectos que tienen que ver con diseño de la vía.
EL AMBIENTE
El ambiente se refiere a las condiciones climáticas y de la naturaleza. La vía se refiere a la calzada y elementos viales, mientras que el entorno se refiere a la presencia de edificios y otros elementos de la infraestructura. En materia de educación y seguridad vial, es el entorno donde se desarrollan las actividades humanas, por lo que es nuestra obligación preservarlo y coadyuvar para que la interacción entre ambiente y actividad humana se dé de una manera sostenible, minimizando los efectos negativos que el transporte automotor y la circulación vial en general pueda generar sobre este.
Se describen en los apartes siguientes los diferentes elementos que componen el entorno, la vía y su efecto en materia de tránsito.
LA VÍA PÚBLICA
Es el espacio dinámico donde se realizan la mayoría de las actividades humanas; está compuesto por diversas estructuras viales que favorecen la circulación tanto de los conductores como de los peatones. Entre ellas encontramos: bulevares, plazas, aceras, veredas, caminos o vías, pasos a desnivel, intersecciones y rotondas.
Puede ser de uso público o privado, abierto al tránsito en general, se utiliza para diversos fines, observando siempre las normas establecidas en la Ley de Tránsito.
Se definen dos tipos de vía: urbana y rural.
Vía Urbana
Consta de cuatro secciones o componentes estructurales (ver gráfico 2).
1. Acera
Parte de la vía destinada exclusivamente al tránsito de peatones.
2. Calzada o superficie de rodamiento
Superficie de la vía sobre la que transitan los vehículos y que está compuesta por uno o
varios carriles de circulación. No incluye el espaldón.
3. Caño
Elemento por donde se evacuan las aguas pluviales y de desecho.
4. Borde de la acera o bordillo
Es la parte superior del caño, donde se demarca la prohibición de estacionamiento o zona amarilla cuando así se requiera.
Gráfico 2: Vía Urbana
Vía rural
Consta de tres secciones principales (ver gráfico 3).
1. Calzada
Superficie destinada al tránsito de los vehículos.
2. Espaldón
Sección contigua a la calzada, cuya finalidad es dar soporte lateral al pavimento, servir para el tránsito de peatones y generar espacio para las emergencias y el eventual estacionamiento de vehículos.
3. Cuneta
Canalización abierta (zanja) destinada a desagüe, recoge las aguas superfciales que llegan a la vía. Se construye paralela a la vía.
Gráfico 3: Vía Rural
La vía pública tiene las siguientes funciones principales:
Circulación
Se utiliza para trasladarse (en vehículo o como peatón) de un lugar a otro.
Convivencia
En la vía pública las personas se relacionan entre sí. Con el desarrollo de las grandes ciudades, esta función se ha deteriorado, por lo que deben rescatarse los principios sociales de la buena convivencia y la armonía entre las personas independientemente del género.
Ecológicas
Es la interrelación entre el medio ambiente y el hombre. Es la necesaria presencia en la vía pública de vegetación y espacios naturales que ayuden a un equilibrio visual y de descanso tanto para el conductor como para el peatón.
INFRAESTRUCTURA VIAL
Concepto
Se tiene como “infraestructura vial” a toda aquella obra realizada por el hombre para facilitar la circulación de vehículos y personas: calles, caminos, pasos, puentes, señales, aceras, entre otros elementos.
Es de gran importancia para el desarrollo social y económico de la sociedad.
Principales elementos
Los principales elementos de la infraestructura vial son:
• Vías de circulación
Vías de circulación
Lugares de dominio público o privado, abiertos a la circulación de personas y vehículos.
Intersecciones
Lugar de una vía pública donde convergen dos o más vías, y en el cual los vehículos pueden virar o mantener su trayectoria.
Señalamiento
Desde los tiempos primitivos, el ser humano buscó formas para “señalar” los diferentes senderos o caminos que utilizaba y empezó a crear sistemas de señalamiento, que con el avance tecnológico se fueron mejorando, hasta llegar a los sistemas que conocemos en la actualidad.
•Concepto: Las señales son los elementos físicos que se utilizan en la regulación del tránsito. Sirven para que el usuario, guiándose por sus indicaciones, se comporte con corrección y seguridad en las vías, disminuyendo así el riesgo de que ocurran accidentes de tránsito.
•Funciones: Las principales funciones del señalamiento vial son:
– Regular el paso de vehículos y el sentido de las vías.
El señalamiento vial en sus diferentes concepciones constituye un lenguaje internacional.
Los usuarios del sistema de transporte lo interpretan sin necesidad estricta de comprender frases complejas, sino que las indicaciones, advertencias o informaciones son simples y fáciles de comprender.
Para lograr uniformidad y homogeneidad en el mensaje, las señales responden a características determinadas en cuanto a forma, dimensiones, color y disposición.
En el mundo actual prevalecen dos sistemas principales de señalamiento: el sistema estadounidense y el europeo. En Costa Rica se usa una combinación de ambos según el Manual centroamericano de señalamiento vial; sin embargo, el modelo por excelencia para utilizar es el estadounidense, más aún que nuestra legislación establece como requisito general que el vehículo debe estar provisto de un volante ubicado del lado izquierdo o al centro. Todos los países de la Europa continental conducen vehículos con volante a la izquierda.
•Clasificación: El señalamiento vial o, en general, los dispositivos que regulan el tránsito son de tres tipos básicos, y dos complementarios:
– Señalamiento vertical
SEÑALAMIENTO VERTICAL
Consiste en láminas ubicadas en postes o lugares elevados. Informan al conductor o peatón median te leyendas o símbolos y, generalmente, son placas metálicas de aluminio u otro material, colocadas en postes de metal o madera.
Las señales verticales, por su mensaje, se dividen en tres grupos:
• Reglamentación
El material sobre la lámina es retrorreflectivo, asegurando así una mejor lectura aun en horas de la noche. Se colocan al lado derecho de la carretera, en el sentido de avance de la vía, con una anticipación adecuada con respecto al lugar o situación que debe prevenir.
Señales de reglamentación
Indican al conductor o peatón las obligaciones, prohibiciones o normativas que debe necesariamente cumplir. Por lo general tienen forma rectangular, con un símbolo compuesto por un círculo rojo que indica o envuelve la restricción, una barra que lo cruza en caso de prohibición expresa, además de una leyenda o dibujo en negro.
La señal de reglamentación presenta un fondo de color blanco. Dentro de este grupo existen excepciones en su forma y color, por ejemplo la señal de alto con su forma octagonal, fondo color rojo, leyenda y borde blanco. Igualmente la señal de ceda con forma triangular, fondo color blanco, borde rojo y leyenda color negro. La señal de persona con discapacidad con un recuadro color azul y en blanco. Ambas señales son restrictivas y universales.
Gráfico 4: Señales de Reglamentación
Advierten al usuario de la vía, la existencia real o potencial de un peligro u obstáculo, indicando su naturaleza por medio de un símbolo.
Exigen precaución por parte del conductor, ya sea para disminuir la velocidad o para efectuar alguna maniobra que redunde en su seguridad y la de otros usuarios de la vía.
Las señales de prevención se confeccionan en su mayoría como láminas en figura cuadrada, con esquinas redondeadas. Tienen el fondo de color amarillo, la leyenda o símbolo y el borde en color negro.
Cuando las señales de prevención se refieren a obras que se realizan en la vía, se confeccionan con el fondo en color naranja, con las leyendas (o símbolos) y bordes en color negro; todo en material retrorreflectivo.
La colocación de estas señales es de carácter temporal, por el tiempo que tarde la obra.
Su objetivo es orientar al conductor o peatón en su recorrido por la vía, facilitándole información que puede ser de su interés y utilidad, para usar la ruta de un modo más seguro, simple y directo.
En este grupo de señales, hay diversidad de figuras y formas en su confección.
En carreteras importantes o de alta velocidad se usan en mayor tamaño, con fondo verde y leyenda en blanco. En otras carreteras no principales serán con fondo blanco, leyenda y borde color negro. Exceptuando las señales de servicio y turismo que tienen fondo azul, letras azul y ribete en color blanco.
Las señales de información se subdividen, a su vez, en cinco grupos.
1. Identificación: Informan el número de la ruta por donde se transita, indicando por medio de escudos o círculos, si es una vía interamericana, centroamericana, nacional primaria, secundaria o regional. Si se trata de una ruta primaria su numeración será del 1 al 99 y si se trata de una carretera secundaria o regional su numeración va del 100 al 299. Si se encuentran en un recuadro negro o verde se les conoce como confirmadoras, que nos indican que nos aproximamos a la ruta indicada por si la queremos tomar y, si la encontramos con recuadro pero sin el fondo negro o verde, la señal es una identificadora de ruta que nos identifica que ya circulamos por la ruta escogida. Se reconocen también como rutas terciarias aquellas cuya numeración va del 300 en adelante. Además, de rutas cantonales que se identificarán como tales.
2. Destino: Indican la dirección a determinado lugar como cabeceras de cantón, poblaciones importantes, ciudades o cabeceras de provincia con nombres y fechas direccionales, así como la distancia en que se encuentra cada lugar indicando entonces destino y distancia (ver gráfico 6).
3. Información general: Indican el lugar donde se encuentra en ese momento y da información turística (nombres de ríos, sitios de interés, obras importantes, represas, interés histórico, túneles).
4. Recomendación: Solicitan un manejo prudente con base en una situación específica dada.
5. Servicios y turismo: Se usan para indicar cualquier tipo de servicio de interés (gasolineras, áreas de estacionamiento, alojamiento).
Las señales de servicios turísticos, se confeccionan en su mayoría con el fondo azul y figura en color blanco con ribete blanco.
En las páginas siguientes se presenta un cuadro con las señales más utilizadas en nuestro país.
Estas señales se utilizan en áreas de interés recreativo, cultural y silvestre abiertos al público en general con el propósito de diversión, deporte y admirar la naturaleza o simplemente relajarse física y mentalmente.
Estas señales también tienen sus restricciones si son atravesadas por una diagonal.
Se denomina también demarcación horizontal. Se trata de la señal que se “pinta” sobre la propia calza da, borde de la acera y el espaldón. Se demarca con pintura especial para tránsito.
Las marcas en el pavimento son, básicamente, para la regulación del tránsito. Pueden ser usadas individual mente o como complemento de otros dispositivos, tales como semáforos, señales verticales y otros. Su principal ventaja es la visibilidad, por lo que sirven para dirigir la circulación.
Se detallan a continuación los principales tipos de líneas de demarcación horizontal que se utilizan para dirigir la circulación. Según su color, puede significar:
Pintura amarilla
Este color significa que se separan carriles con sentidos opuestos de circulación como en la línea de centro, línea de barrera, carril central de giro izquierdo, algunas islas de canalización. Cuando se utiliza en los bordillos, caños y parada de autobús implica prohibición de estacionamiento.
Pintura blanca
Se utiliza para todo aquello que implique que el tránsito se mueve en un solo sentido de circulación.
Se utiliza además para la demarcación de señales específicas: ALTO, CEDA, Velocidad máxima, línea de borde, fechas, zonas de seguridad y paso de peatones, paso de ferrocarril, estacionamiento, marcas sobre el espaldón, carril de transporte público, escuelas y otros.
El color azul en combinación con el blanco se usa para señalar espacios reservados para personas con discapacidad específica que justifica la asignación de espacios preferenciales.
TIPOS DE LÍNEAS
Línea de centro
Su propósito principal es ordenar el tránsito en sentidos diferentes de circulación (ver gráfico 7).
Gráfico 7: Línea de Centro
A pesar de su nombre, se ubica en la división de sentidos y no necesariamente en el centro de la calzada, como es el caso de las vías de tres carriles (ver gráfico 8).
Gráfico 8: Línea de centro, en vía de tres carriles.
De tal manera, la línea de centro divide la calzada en dos secciones con diferente sentido de circulación, y se demarca de color amarillo.
Para efectos de regulación, se demarca así:
• Lugares que se permite el rebase: línea discontinua amarilla.
• Sectores que no permiten rebase: línea amarilla continua.
Como complemento a esas líneas, se pueden utilizar captaluces de color amarillo (ver gráfico 8).
Línea de barrera (contínuas)
Se utilizan en los lugares donde no se permite adelantamiento. Se demarcan como líneas continuas de color amarillo (ver gráfico 9 y 10). Es importante destacar que la Ley de Tránsito establece una multa y la acumulación de 6 puntos según el artículo 143, inciso e.
Línea de vía
Se utilizan para organizar el tránsito en carriles contiguos con una misma dirección.
Se demarcan como líneas discontinuas o continuas de color blanco. La línea blanca continua prohíbe el cambio de carril y la línea discontinua blanca permite el cambio de carril en vías con el mismo sentido de circulación.
Se pueden utilizar, como complemento, sobre esta línea captaluces de color blanco (ver gráfico 11).
Gráfico 11: Línea de vía.
Línea de borde
Separa la calzada del espaldón o caño y sirve de guía al conductor indicando el límite de circulación del vehículo sobre la calzada y ayudando especialmente en climas lluviosos, con neblina o en casos de encandilamiento. Como complemento a esta línea se utilizan captaluces de color rojo para resaltar zonas de mayor riesgo o peligro, y blanco en zona de menor riesgo o circulación normal. Se caracteriza por ser una línea continua de color blanco, por lo tanto prohíbe la circulación sobre el espaldón (ver gráficos 12 y 13).
A los captaluces se les conoce comúnmente como ojos de gato y permiten una conducción más segura y correcta especialmente en condiciones de oscuridad, con lluvia o neblina.
Línea de canalización
Se utilizan en intersecciones, para guiar específicamente en el giro al lado izquierdo, separando los carriles principales de los que van directo o viran a la derecha. Es una línea blanca continua. (Ver gráfico 14).
Islas de canalización
Se utilizan para guiar flujos vehiculares específicos, ordenar el tránsito en zonas conflictivas y eliminar el sobreancho de la calzada. Es prohibido circular o detenerse sobre ellas. Pueden estar pintadas o en relieve el color con que son demarcadas, depende del sentido de la circulación, blanco o amarillo.
Línea de parada
Sirven para indicar al conductor donde detener su vehículo al hacer un ALTO o CEDA, sin obstruir el cruce vehicular o peatonal. El conductor debe realizar un alto total, velocidad cero y detenerse antes de la línea de parada. Es una línea transversal al sentido de la vía, de color blanco.
Otras marcas
Además de los diferentes tipos de líneas que se demarcan, existen otros tipos de marcas en el pavimento de importancia, como son:
Marcas sobre el espaldón
Son marcas de color blanco pintadas sobre el espaldón y su función es dar mayor visibilidad a la parte exterior de la calzada y además, prohíbe estacionar en esta zona.
Se utilizan para facilitar el cruce en una vía de menor afluencia peatonal. Son dos líneas paralelas de color blanco transversales a la vía (ver gráfico 15).
Su objetivo es permitir el cruce de peatones en puntos específicos de una vía. Se demarcan en lugares con gran tránsito peatonal y se regula con semáforos.
Se pintan como franjas anchas discontinuas paralelas entre sí y en el mismo sentido de la circulación (ver gráfico 16).
Zonas de estacionamiento
Se utilizan para delimitar áreas específicas de estacionamiento en la calzada.
Se indican mediante líneas continuas, de color blanco, perpendiculares al borde de la acera o con una línea continua paralela a esta.
Así, las líneas definen la zona destinada a estacionamiento. Las zonas de estacionamientos se complementan con una señal vertical reglamentaria (ver gráfico 17).
Palabras y símbolos
Se utilizan para prevenir situaciones, para guiar y regular el tránsito. Se demarcan de color blanco las siguientes:
• Flechas direccionales (sentido de circulación).
• Límites de velocidad (números y letras).
• Zonas escolares (leyenda).
• Cruces de ferrocarril (línea férrea).
De color amarillo, las siguientes:
• Paradas de autobús.
• Prohibición de estacionamiento.
• Carril central exclusivo para giro a la izquierda.
Carriles exclusivos para servicio público
Son carriles designados únicamente para vehículos de alta ocupación como son autobuses y en ocasiones taxis. Se acompaña con una señal vertical (ver gráfico 18).
Carriles exclusivos para giros izquierdos
Es una zona de refugio que permite a los conductores realizar maniobras de giro a la izquierda con seguridad para facilitar la fluidez vial.
Este carril no debe ser utilizado para circular como si fuera otro carril en el mismo sentido, ni para adelantar ni tampoco para virar en U.
Se ubica generalmente en la franja central de carreteras urbanas principales, se demarca con dos líneas externas continuas amarillas y dos líneas internas discontinuas amarillas, acompañadas de fechas direccionales y la palabra “SOLO” (ver gráfico 19). (Artículo 107, Ley de Tránsito).
Carril reversible
Es un carril para descongestionar ciertas zonas conflictivas, se encuentra regulado por hora rios y semáforos a lo largo de su recorrido. Se demarca en la franja central de la carretera con vértices de color blanco y con líneas discontinuas de color amarillo. Al utilizarlo debe observarse señalamiento vertical previo a su acceso con fondo rojo, letras y vértices color blanco que indican su inicio. Recuerde que con semáforos en verde la circulación por este carril está permitida y en rojo prohibida (ver gráfico 20).
Cajón o caja amarilla (marcas para prevenir bloqueo)
Su propósito es indicar a los conductores la prohibición de bloquear la intersección, se utiliza en lugares con problemas de congestiona miento y se representa con líneas perpendiculares entre sí de color amarillo (ver gráfico 21).
Ciclovías
Son demarcaciones de color blanco en forma de bicicleta que indican que son vías para uso exclusivo de ciclistas.
Reductores de velocidad
Se utilizan cerca de zonas educativas o zonas residenciales, con el fin de que se disminuya la velocidad, se acompañan de señales preventivas.
Los trepidadores, los lomos y domos son tipos de reductores de velocidad que se utilizan en carreteras de alta velocidad al llegar a puentes o túneles, su diseño busca producir una vibración y sonido que alerte y llame la atención de los conductores.
Señalamiento luminoso
Existen varios tipos de dispositivos luminosos:
1. El semáforo vehicular
Es un dispositivo con juegos de tres luces (roja, amarilla, verde) para cada sentido de circulación. Se coloca en intersecciones con el objetivo de que regule las corrientes vehiculares.
Se acciona por medio de controles que pueden ser manuales, mecánicos y electrónicos. Básicamente se utiliza en zonas urbanas y puede interconectarse con otros semáforos de tal manera que funcionen en red, de manera coordinada, como un “sistema integrado de semáforos” (ver gráfico 22).
Semáforo de tres y cuatro luces
Funciona como un semáforo vehicular normal con tres luces, pero además, algunos cuentan con una cuarta luz cronometrada que indica el tiempo restante para que se habilite el paso por esa vía regulada. Así mismo, observese el semáforo de dos luces para carril reversible (ver gráfico 23 y 24).
Funciones del semáforo vehicular
• Regular el tránsito de vehículos y peatones, otorgando en forma alterna, el derecho de paso a los diferentes flujos vehiculares y peatonales.
• Disminuir la velocidad de los vehículos.
• Permitir el movimiento vehicular continuo a lo largo de una vía principal (debe existir
coordinación entre semáforos).
• Disminuir el riesgo y la frecuencia de accidentes.
Significado de las luces del semáforo vehicular:
• LUZ ROJA = ALTO: Indica al conductor que debe detener se, antes de la línea de parada.
• LUZ VERDE = PASE: Indica al conductor que puede continuar en su vía, según las direcciones autorizadas.
• LUZ AMARILLA: Señal preventiva que avisa el cambio hacia la luz roja. Para prevenir accidentes, lo correcto es detenerse frente a la luz amarilla antes de la línea de parada, si ya no se tiene opción pase en amarillo.
• LUZ ROJA INTERMITENTE: Los vehículos deben detenerse antes de la línea de parada, y solo deben continuar si no viene ningún vehículo, ni peatones atravesando la vía, por lo que equivale a una señal de alto.
• LUZ AMARILLA INTERMITENTE: Los vehículos deben reducir su velocidad y continuar circulando con precaución, equivale a una señal de ceda (ver gráfico 22).
2. El semáforo peatonal
Es el que regula el paso de peatones. Se coloca en ambos lados de las zonas de seguridad.
Pueden ser accionados de manera electrónica o mediante un botón de contacto que oprime el peatón en el momento en que necesita del semáforo para cruzar una vía. Por Ley 7600 deben contar con señal sonora para no videntes.
Significado de las luces del semáforo peatonal:
• LUZ VERDE = PASE: Indica al peatón que puede cruzar la vía.
A veces tiene una figura o la leyenda “Pase”.
• LUZ ROJA = NO PASE: Indica al peatón que no puede cruzar la vía.
Se puede indicar con una figura o con la leyenda “No pase”.
Los semáforos peatonales deben complementarse siempre con un semáforo vehicular (ver gráfico 25).
3. Señal luminosa informativa
En los últimos años, en muchos países del mundo así como en Costa Rica, se ha generalizado el uso de señalamiento luminoso tanto reglamentario como informativo y preventivo.
Las señales luminosas tienen la ventaja de que pueden variar sus mensajes según sea la necesidad, por lo que, colocados en puntos estratégicos, pueden informar sobre un derrumbe adelante, un desvío, estado del clima, e incluso, ordenar el cierre de un carril por accidente o prevención (ver ejemplo gráfico 26).
Condiciones Adversas
Son todas las condiciones que están en contra del conductor al momento de guiar el vehículo. Entre las principales están: físicas, mentales, mecánicas, ambientales, diseño de la vía.
Analizaremos aquí las condiciones ambientales más comunes en nuestro país, que afectan generalmente la circulación de los vehículos.
Condiciones ambientales
1. El sol: El sol puede producir encandilamiento. Los rayos del sol pueden incidir sobre los ojos del conductor, bien directamente o después de reflejarse en superficies brillantes, se presenta especialmente en horas de la mañana y al final de la tarde. El efecto que puede producir es pérdida de agudeza visual al tener las pupilas cerradas y peor si debe entrar en una zona sombría (túnel o puente). Se recomienda contar con lentes para sol que ayuden a disminuir estos efectos, reducir la velocidad y orientar el parasol o visera adecuadamente.
2. El viento: El viento sin importar su dirección, afecta la seguridad, cuanto mayor sea su fuerza, así como la frecuencia con la que suele cambiar de dirección, si el viento es en ráfagas o lateral debemos ser precavidos disminuir la velocidad, tomar fuerte el volante, además pueden aparecer obstáculos en el camino producto de este fenómeno como deslizamientos, árboles, rocas sueltas, presencia de hojas o arena que pueden sorprender al conductor.
3. Nubes de humo o de polvo: son situaciones que disminuyen la visibilidad del conductor y son provocadas por incendios forestales, remolinos de viento, movimientos de tierras entre otros.
4. Lluvia: En un país con siete meses de lluvia (mayo -noviembre) como el nuestro, el conocimiento adecuado de esta condición es de fundamental importancia para el conductor. Se detallan los principales efectos que se generan al llover:
a) Al caer las primeras gotas, se forma sobre el parabrisas una delgada película de polvo, hollín y agua, que dificulta la visibilidad y puede impedir el correcto funcionamiento de las escobillas limpiadoras del parabrisas.
b) Durante la lluvia persistente y fuerte, las escobillas pueden no evacuar rápidamente la cantidad de agua sobre el vidrio.
c) Al llover, se forma sobre el pavimento una película altamente resbaladiza, que hace que se pierda adherencia entre las llantas y la superficie de rodamiento.
Por todo lo anterior, el buen conductor debe mantener siempre limpio el parabrisas, tener las llantas en excelente estado, disminuir la velocidad, encender las luces bajas (aun en el día) y extremar las precauciones al manejar. Es importante recordar que reducir la velocidad le puede evitar un accidente, es un hecho que en Costa Rica, la tasa de accidentes de tránsito sube bajo condiciones lluviosas.
5. Neblina: La niebla son pequeñísimas gotas de agua en suspensión, que disminuyen notablemente la visión. En carreteras por sectores montañosos (Interamericana Sur, San Carlos, Atenas, Tarbaca, Zurquí) es normal encontrarse con zonas de neblina que dificultan la visibilidad del conductor, en dichas situaciones se debe:
• Reducir la velocidad
• Encender los focos neblineros (halógenos) si los tuviera o mantener la luz baja.
• Tratar de no acercarse mucho a la orilla de la calzada, pero tampoco traspase el centro de la carretera introduciéndose en el carril contrario.
• Si existen captaluces sobre las líneas divisoras, guíese por medio de ellos.
Se debe tener siempre presente que en dichas situaciones hay que reducir la velocidad, circular con luz baja y estar atento de las demarcaciones y, sobre todo, seguir atentamente el señalamiento con captaluces.
6. Inundaciones: En época de lluvia, pueden producirse inundaciones sobre la vía por el desborde de un río o de una alcantarilla tapada.
Si se encuentra con agua en la vía, siga las siguientes indicaciones:
a) Introducir el vehículo, poco a poco, controlan do el movimiento del vehículo.
b) El nivel del agua sobre la vía no debe sobrepasar nunca la altura de las copas o aros de las llantas.
c) Al salir, las fibras del sistema de frenos se habrán mojado, por lo que debe secarlas de la siguiente manera: mantenga el pie sobre el acelerador y, a la vez, vaya frenando el vehículo sin detenerlo; deje que la fibra se caliente y extraiga el agua del tambor o de las almohadillas del disco.
7. Hidroplaneamiento: Es la pérdida de contacto de las llantas del vehículo con la superficie de rodamiento a causa del agua, por lo que el vehículo tiende a patinar. Para controlar dicha situación, el conductor debe de virar el volante en el sentido o dirección del patinazo.
Como es lógico, según las condiciones particulares de diseño de cada vía, el conductor puede encontrarse con diferentes situaciones que dificultan su circulación.
Se mencionarán a continuación algunos de los elementos más comunes que afectan al conductor y ante los cuales se debe conducir con total precaución:
1. Las curvas
Según la estructura se clasifican en:
• Curvas verticales: es una curva parabólica que une las líneas rectas que representan el perfil de las pendientes (pendientes).
• Curvas horizontales: es una curva circular que une los tramos rectos de una carretera en el plano horizontal (planas).
Para evitar que al entrar en una curva, el vehículo derrape o tienda a volcarse, colisione y otras situaciones riesgosas como salirse de la misma, se debe:
a) Ubicarse adecuadamente en su carril.
b) Reducir la velocidad o soltar el acelerador antes de entrar en la curva.
c) Nunca se debe adelantar en curva.
d) Mantenerse siempre en el carril, mientras se esté en la curva, y acelerar de forma progresiva y no de golpe conforme se desplaza dentro.
e) Durante la noche, días de lluvia o neblina se debe utilizar la luz corta (baja).
d) Se debe tomar en consideración que ocasionalmente en las curvas la distancia de visibilidad es menor que la distancia de frenado, por lo que puede ser necesario reducir la velocidad y se debe circular con precaución, ya que en esos casos la geometría no permite observar objetos que podrían estar adelante, tales como: vehículos estacionados, peatones, obstáculos, entre otros, que podrían estar en la calzada, aumentando el riesgo de que se produzca un accidente.
2. Fuerza centrífuga
La fuerza centrífuga es la que tiende a sacar al vehículo de una curva, por lo que en la mayoría de estas se construye un peralte que consiste en realizar una elevación mayor en uno de los extremos de la calzada, esta sobreelevación se realiza en sentido opuesto a la dirección de la curva (ver gráfico 27).
En dichas circunstancias debe adecuarse la velocidad del vehículo, según sea el grado de elevación del peralte.